Une histoire de l'interprétation

Des rêves et des hommes

Depuis que l'on écrit, on écrit sur les rêves.

Toutes les cultures se sont interrogées sur les rêves : messages des dieux, voyages de l'âme, souvenirs déformés ou langage de l'inconscient. Petit tour d'horizon.

Dans l'Antiquité

• En Égypte, un papyrus vieux de plus de trois mille ans, conservé au British Museum, recense des rêves et leur signification, classés en « bons » et « mauvais ».
• En Mésopotamie et dans la Bible, les rêves sont souvent des messages divins : le récit de Joseph interprétant les rêves de Pharaon, les sept vaches grasses et les sept vaches maigres, est resté célèbre.
• En Grèce, on venait dormir dans les sanctuaires d'Asclépios en espérant un rêve qui apporterait une réponse.
• Au IIe siècle, Artémidore de Daldis écrit *La Clé des songes*, le plus ancien grand traité d'interprétation qui nous soit parvenu. Il insiste déjà sur un point essentiel : le sens d'un rêve dépend de la personne qui rêve, de son âge, de son métier, de sa situation.

Les « clés des songes »

Du Moyen Âge au XIXe siècle, les clés des songes populaires se multiplient : de petits livres qui associent à chaque image un sens, souvent un présage. Rêver de ceci annoncerait une rencontre, rêver de cela un héritage.

Ces livres sont un témoignage passionnant des croyances d'une époque, mais leurs « prédictions » n'ont jamais été vérifiées. Ils oublient surtout ce que disait déjà Artémidore : un même symbole ne veut pas dire la même chose pour tout le monde.

Freud et Jung

Sigmund Freud

En 1900, le médecin viennois Sigmund Freud publie *L'Interprétation du rêve*. Pour lui, le rêve est « la voie royale vers l'inconscient » : il exprime, sous une forme déguisée, des désirs et des pensées que l'on ne s'avoue pas. Il propose la méthode des associations libres : partir de chaque élément du rêve et laisser venir les idées qui s'y rattachent.

Carl Gustav Jung

Le psychiatre suisse Carl Gustav Jung, d'abord proche de Freud, développe une autre vision. Pour lui, le rêve n'est pas un déguisement mais un message de l'inconscient, qui cherche à rétablir un équilibre. Il observe que certains symboles se retrouvent dans les mythes du monde entier, comme le héros, la mère, l'ombre ou le vieux sage : il les appelle les archétypes.

Aujourd'hui

Les neurosciences étudient le sommeil et le rêve avec des appareils de mesure, sans trancher la question du sens. Beaucoup de psychologues utilisent les rêves comme point de départ d'une discussion, sans prétendre en détenir la clé.

Exercices du module 2

1. Les associations

Reprenez le rêve noté au module 1. Pour chaque élément, écrivez trois mots qui vous viennent spontanément.

2. Votre « clé des songes » familiale

Connaissez-vous des croyances familiales sur les rêves ? Notez-les, avec un regard bienveillant et curieux.

3. Un archétype

Dans vos rêves, reconnaissez-vous l'une de ces figures : un guide, une personne menaçante, une figure maternelle, un enfant ?

Éléments de correction

Ces exercices sont personnels. Les croyances familiales sur les rêves, comme « rêver de poisson annonce une naissance », sont très répandues : elles relèvent de la tradition populaire, pas d'une réalité. Un rêve ne peut pas provoquer un événement.

Prochain module : le journal de rêves.