Une constellation est un groupe d'étoiles qui, vues depuis la Terre, semblent dessiner une figure. Les astronomes en reconnaissent officiellement 88, dont treize sont traversées par le Soleil le long de l'écliptique.
Les signes du zodiaque portent le nom des constellations zodiacales, mais ce n'est pas la même chose. Les signes sont douze secteurs égaux de 30 degrés, calés sur les saisons ; les constellations ont des tailles très inégales (la Vierge est immense, le Cancer tout petit) et, à cause de la précession des équinoxes, elles ne coïncident plus avec les signes.
C'est pourquoi, le jour de votre anniversaire, le Soleil se trouve souvent devant la constellation voisine de votre signe.
Voir aussi
- ZodiaqueLa bande du ciel que parcourent le Soleil, la Lune et les planètes, divisée en douze signes de 30 degrés chacun.
- OphiuchusLa constellation du Serpentaire, que le Soleil traverse fin novembre ; elle est parfois présentée à tort comme un 13e signe.
- Zodiaque tropicalLe zodiaque de l'astrologie occidentale, calé sur les saisons : le Bélier commence toujours à l'équinoxe de printemps.
- Précession des équinoxesLe lent mouvement de l'axe de la Terre qui décale les constellations par rapport aux saisons, d'un degré tous les 72 ans.
Signes et éléments : Air · Décan · Eau · Élément · Feu · Mode (cardinal, fixe, mutable) · Naître à la cuspide · Polarité
